Elefantes marinos juveniles luchando de juego

Explorando la costa central de California conocí a los elefantes marinos, parientes de las focas y lobos marinos. Los machos pueden superar las 2 toneladas y migran hacia aguas frías del Ártico. Fueron cazados por su grasa y se creyó que se extinguieron, pero una pequeña población sobrevivió y hoy superan los 100.000. En el continente, las playas entre San Simeon y Piedras Blancas son uno de los mejores lugares para verlos.

En la desembocadura del cañón submarino de Monterey, Elkhorn Slough es un estuario protegido que conserva poblaciones saludables de nutrias marinas y focas. Sin pesca ni extracción, sus praderas de eelgrass sostienen un ecosistema ejemplar observado por kayakistas y remeros.