Castillo San Felipe de Barajas

Durante el período colonial, la ciudad amurallada de Cartagena de Indias fue el puerto principal del Imperio Español en Sudamérica, con la mayor parte de la plata de la mina de Potosí en Bolivia saliendo por su puerto. En 1586, el corsario/pirata inglés Francis Drake capturó la ciudad con su flota de treinta barcos. Después de saquear sus riquezas y quemar su catedral católica (los ingleses eran protestantes para entonces), Drake mantuvo la ciudad como rehén durante 2 meses más hasta que se pagó el rescate. Fue una de muchas incursiones que Cartagena de Indias enfrentaría. En los siglos posteriores al ataque de Drake, la ciudad se fortificó cada vez más. Para 1741, Cartagena pudo repeler un asalto británico de 186 barcos que llevaban 20,000 hombres. Una de las dos entradas principales al puerto fue rellenada, impidiendo la entrada de barcos de casco profundo. La entrada principal quedó rodeada de fortalezas adicionales, vinculadas a través de una serie de túneles subterráneos, y protegida de asaltos terrestres por fosos llenos de cocodrilos y tiburones. Muchos de los muros y cañones que protegieron la ciudad y el puerto aún permanecen en pie hoy.